Лайош Кошут (19 вересня 1802 , Монок,
Боршод-Абауй-Земплен - 20 березня 1894, Турин) - видатний угорський державний
діяч, революціонер і юрист, прем'єр-міністр і правитель-президент Угорщини в
період Угорської революції 1848 - 1849.
Лайош Кошут народився в невеликому містечку Моноке
(комітат Земплін) і був старшим з чотирьох дітей. Рід Кошута відомий з XIII
століття, коли його предки отримали маєтку в Західній Словаччини. Очевидно,
весь рід Кошута по батьківській лінії був слов'янського походження, ставлячись
до числа етнічних словаків. Навіть рідний дядько Кошута, Юрай Кошут, був
затятим словацьким націоналістом. Мати Кошута, Кароліна Вебер, походила з
німецьких лютеран.
У спадок від батьків Кошут отримав лише невеликий
малоприбутковий клаптик землі. В 1824р. Кошут закінчив курс навчання в
реформатської протестантської колегії в Шарошпатак, незабаром поступив в
університет Пешта і став працювати адвокатом в комітаті Земплен. Його чудове
красномовство, вміння швидко аналізувати величезний фактичний матеріал,
здатність грати на багатьох психологічних аспектах, разом з безумовною чесністю
і непідкупністю, з першого ж року перебування у Пешті забезпечили молодому юристу популярність і
солідну практику.
Однак сам Лайош Кошут бачив своє майбутнє в
політичній діяльності. Спроби зайняти місце в адміністрації не увінчалися
успіхом, так як радикальні демократичні та націонал-патріотичні переконання
Кошута були загальновідомі і не віталися австрійської адміністрацією. Тим не
менш, Кошут все ж був призначений депутатом аристократичного парламенту
Угорщини, що збирався в 1825 - 1827 і 1832 - 1836 роках в Прессбурзі (нині
Братислава). У 1830-х роках Кошут почав видавати газету, присвячену переважно
роботі парламенту і комітатського зборів. Нарешті, в 1837 уряд заарештував
Кошута разом з кількома його товаришами. Через два роки він постав перед судом,
який засудив його до 4-річного тюремного ув'язнення "за державну
зраду". З в'язниці Кошут був звільнений в 1840.
Лайош Кошут 3 березня 1848 закликав до революційних
змін в Австрійській імперії. 15 березня 1848 угорський парламент відправив
імператору адресу з вимогою установи відповідального міністерства для Угорщини,
свободи преси, суду присяжних, рівноправності віросповідань і національної
системи навчання. Депутація, на чолі якої стояв сам ініціатор пропозиції,
Кошут, прибула до Відня у вельми зручний момент, і Угорщині було
"даровано" самоврядування, що дозволило створити уряд. На чолі його
офіційно стояв ліберальний граф Лайош Баттяні, але істинним натхненником був
саме Кошут, що отримав посаду міністра фінансів. Угорська революція почалася.
У вересні 1848 року Баттяні вийшов у відставку.
Сформувався новий однорідний кабінет, на чолі якого стояв сам Кошут, але
імператор не затвердив цього кабінету. Вступивши в міністерство, Кошут застав
адміністрацію в хаотичному стані. Почалася палка реформаторська діяльність, яка
торкнулася всіх сторін державного життя Угорщини. Головна заслуга цього
міністерства і, отже, Кошута - остаточне скасування кріпосного права.
Передчуваючи боротьбу, яка неминуче повинна була розгорітися з хорватами і австрійським
урядом, Кошут зажадав і отримав від парламенту кредит в 42 млн гульденів на
військові цілі та організацію міліції в 200 тис. чоловік. Імператор оголосив
розпуск угорського парламенту, який відповідав призначенням Кошута президентом
комітету національної оборони. На Угорщину рушили австрійські війська князя
Віндішгреца і хорватське ополчення під начальством бана Елачича. Однак Кошут
діяв блискавично, створивши в найкоротші терміни боєздатну і потужну угорську
армію, головнокомандувачем якої призначив Гергея. 14 квітня 1849 Кошут
проголосив незалежність Угорщини, скинення династії Габсбургів, республіку, а
себе - її диктатором (президентом-регентом, або правителем-президентом).
Діяльність Кошута була вражаюча: він завідував фінансами, сам командував загоном
війська, вів переговори з Англією і Францією, протестуючи проти втручання
Росії, говорив промови і писав прокламації до народу. Але тривала війна виснажила
країну, а Гергей, заздрив Кошуту, став явно протидіяти йому. Кошут, вважаючи
свої незгоди з Гергея однією з причин невдач, добровільно склав з себе владу і
передав її честолюбному генералові.
Однак 13 серпня 1849 Гергей з основною частиною
угорської армії капітулював у Вілагоше перед російськими військами Паскевича.
Кошут із загоном в 5 тис. чоловік емігрував до Туреччини, де якийсь час жив на
березі Мармурового моря. Австрійське та російське уряду вимагали його видачі,
але султан відповів, що релігія забороняє видати гостя. Через деякий
час Кошут покинув Туреччину, якраз тоді, коли австрійські влади заочно засудили
його до смертної кари через повішення. Він попрямував до Франції, але уряд
Наполеона III відмовилося прийняти відомого революціонера. В Англії йому була
влаштована урочиста зустріч. Живучи в Англії, він часто відвідував США; скрізь він
звертався до урядів та до громадської думки, просячи про допомогу своїй
батьківщині. Скоро Кошут переселився в Турин, де і прожив вигнанцем, з
невеликими перервами, близько 40 років. В 1859 він сформував угорський легіон і
боровся разом з Джузеппе Гарібальді. Він писав статті (жив він у цей час
літературною працею), мови, намагаючись діяти на користь Угорщини.
В 1867 він протестував проти "Угоди"
Австрії з Угорщиною і тоді ж відмовився скористатися амністією, поки Угорщина
буде під ярмом Австрії. Імператор Франц-Йосиф бажав змусити його прийняти
амністію і повернутися на батьківщину, де він став би, ймовірно, менш
небезпечний, ніж у вигнанні, але Кошут не бажав відректися від своїх ідеалів. В
1879 уряд, бажаючи подіяти на Кошута, провело закон, за яким емігрант втрачав
права угорського громадянина, якщо протягом 10 років не користувався ними.
Радикальна опозиція протестувала проти закону, створеного виключно заради
загрози Кошуту, але закон був все-таки прийнятий. За цей період Кошут
неодноразово обирався депутатом від різних округів Угорщині, але жодного разу
він не побажав скористатися обранням.
В 1876 , під час порушення Східного питання, Кошут
написав ряд різких статей проти політики Росії. В 1892 по всій Угорщині
відбувалося урочисте святкування 90-ї річниці народження Кошута. Місто Пешт
переважною більшістю голосів дав йому почесне громадянство, послав йому адресу
і назвав його ім'ям одну зі своїх вулиць. Прикладу Пешта пішли багато інших
міст Угорщини. Всюди відбувалися народні збори, на яких виголошувалися промови
на честь Кошута. Безліч депутацій з різних місць країни вирушили до нього в
Турин.
Лайош Кошут помер 20 березня 1894. Угорський
парламент ухвалив влаштувати йому урочистий похорон; імператор Франц-Йосиф не
наважився відмовити своєму непримиренному ворогові в останньому земному
притулок, і тіло великого політика було перевезено до Угорщини, щоб бути
відданим рідній землі. Кошут похований на будапештському кладовищі Керепеші.
